Jednjak je mišićna cijev koja povezuje usta i želudac. Mišićni prstenovi se stežu i opuštaju kako bi hrana i tekućine mogle proći kroz gornji i donji dio jednjaka.

Rak jednjaka je nekontrolisani rast stanica koji počinje u jednjaku. Može se razviti bilo gdje duž jednjaka.

Jednjak je duga, šuplja cijev koja se proteže od grla do želuca. Pomaže da progutana hrana iz zadnjeg dijela grla stigne do želuca na varenje.

Rak jednjaka obično nastaje u stanicama koje oblažu unutrašnjost jednjaka. Može se pojaviti bilo gdje duž jednjaka. Karcinom jednjaka češći je kod muškaraca, a značajne faktore rizika čine pušenje i konzumiranje alkohola.

Liječenje raka jednjaka često uključuje operaciju za uklanjanje tumora. Ostali načini liječenja mogu biti kemoterapija, radioterapija ili kombinacija oba pristupa. Također se mogu koristiti ciljane terapije i imunoterapija.

Simptomi

U ranoj fazi rak jednjaka često nema jasne simptome. Kako bolest napreduje, mogu se pojaviti:

Teškoće pri gutanju (osjećaj da hrana „zapne“).
Bol, pritisak ili pečenje u prsima.
Kašalj ili promuklost.
Neobjašnjiv gubitak težine.
Pogoršana probava ili izražena žgaravica.

Kada posjetiti ljekara

Ako primijetite bilo koji od navedenih simptoma, obratite se svom ljekaru ili drugom stručnjaku za zdravlje.

Kako nastaje rak jednjaka

Karcinom jednjaka javlja se kad se u stanicama jednjaka dođe do promjene u DNK. U zdravim stanicama DNK upravlja rastom i smrti stanica u pravilnom ritmu. U kanceroznim stanicama promjene u DNK potiču nekontrolisano razmnožavanje i odgađaju prirodnu smrt stanica, što dovodi do nakupljanja prevelikog broja istih. Te stanice mogu formirati masu zvanu tumor, koja može rasti, oštetiti okolno tkivo i, s vremenom, proširiti se (metastazirati) na druge dijelove tijela.

Vrste raka jednjaka

Rak jednjaka se dijeli prema tipu stanica gdje nastaje, što pomaže u izboru liječenja:

Adenokarcinom
Nastaje u žlijezdama jednjaka koje proizvode sluz, najčešće u donjem dijelu jednjaka.
Skvamocelularni karcinom
Razvija se u tankim, plosnatim stanicama koje oblažu površinu jednjaka, najčešće u gornjem i srednjem dijelu. To je najrasprostranjenija vrsta raka jednjaka u svijetu.
Rijetke vrste
Uključuju sitnostanični karcinom, sarkom, limfom, melanom i horiocarcinom.

Faktori rizika

Uobičajeni uzroci iritacije jednjaka koji povećavaju rizik od raka uključuju:

Česta konzumacija jako vrućih napitaka.
Povratak žuči u jednjak (bilijarni refluks).
Ahalazija (mišić jednjaka se ne opušta, pa gutanje postaje otežano).
Konzumiranje alkohola.
Gastroezofagealna refluksna bolest (GERB).
Premali unos voća i povrća.
Gojaznost.
Barrettov jednjak (predkancerogeno stanje).
Zračenje prsnog koša ili gornjeg dijela trbuha.
Pušenje.

Komplikacije

Ukoliko karcinom jednjaka napreduje, mogu se pojaviti:

Začepljenje jednjaka, pa je otežan prolaz hrane i tekućine.
Krvarenje u jednjaku, obično sporo, ali ponekad i iznenadno i jako.
Bol, posebno u uznapredovalim fazama bolesti.

Prevencija

Nema apsolutnog načina da se rak jednjaka spriječi, ali možete smanjiti rizik:

Raspitajte se o skriningu
Osobe s Barrettovim jednjakom imaju veći rizik. Pitajte ljekara o pregledima jednjaka endoskopijom radi ranog otkrivanja promjena.
Umjerena konzumacija alkohola
Ako pijete, održavajte razuman unos: jedno piće dnevno za žene, do dva za muškarce.
Povećajte unos voća i povrća
Birajte raznovrsne, prirodne izvore vitamina. Izbjegavajte velike doze dodataka u pilulama.
Vježbajte redovno
Ciljajte na barem 30 minuta umjerene aktivnosti većinu dana u sedmici. Ako niste aktivni, posavjetujte se s ljekarom i počnite postepeno.
Održavajte zdravu težinu
Ako trebate smršati, konsultujte se s ljekarom o planu prehrane i vježbanja.
Prestanite pušiti
Razgovarajte o metodama prestanka (nadomjesci nikotina, lijekovi, podrška). Ako nikad niste pušili, nemojte početi.

Pregledajte ostale tekstove na našem blogu.

Izvor: Mayo Clinic